Elsass
Die Region Elsass - Lotringen, direkt hinter der deutsche Grenze, im Osten von Paris, ist sehr beliebt, nicht nur wegen der vorzüglichen Küche. Die historische Hauptstadt des Elsass und größte Stadt der Region ist Straßburg. Die Universitätsstadt hat eine lange Geschichte hinter sich. Gegründet wurde sie 12 v. Chr. vom römischen Kaiser Augustus. Im Laufe der Jahrhunderte wurde sie eine wichtige Handelsstadt, an der Strasse von Ost nach West, und der der Schiffahrtsroute, in Nord-Süd-Richtung.
Heute ist die Stadt Sitz zahlreicher europäischer Einrichtungen. Aufgrund seiner langen Geschichte, hat Strassburg eine Vielzahl historischer Bauwerke. Die zauberhafte Altstadt (UNESCO Weltkulturerbe) ist ein Muss für jeden Strassburgbesucher. Hier steht auch das Wahrzeichen der Stadt, das Strassburger Münster, auf dem schönen gleichnamigen Platz. Der Münsterplatz ist gesäumt von Fachwerkhäusern, dem Palais Rohan (ehem. bischöfliche Stadtresidenz), das heute ein Museum ist. Malerisch ist das Gerberviertel. Mit seinen engen Gassen und seinen Fachwerkhäusern. Sehr reizvolle Denkmäler sind auch der Palais du Rhin (ehem. Kaiserpalast ), das Kammerzellhaus (1427) und die Klébers Statue auf dem gleichnamigen Platz. Strassburg hat zahlreiche prunkvolle Gotteshäuser, wie die Église Saint-Thomas, die schiefe Wilhelmskirche, die gotische Église Saint-Jean, die Magdalenenkirche (ehem. Klosterkirche) und die Moritzkirche (1324). Kulturinteriessierte finden in Strassburg zahlreiche Museen, Galerien und einige bemerkenswerte Bibliotheken.
Eine wichtige Stadt im Elsass ist Metz (besiedelt seit ca.3 000 v. Chr) die Jahrhunderte lang, wichtiger Handelsknotenpunkt in der Region war. Heute faziniert die Stadt seine Besucher mit Resten mittelalterlicher Wällen und der Stadtbefestigung, wie das deutsche- oder das Römertor. Es gibt malerische Plätze wie den Place Saint-Louis (13./15.Jh.). Im Laufe der Geschichte wurden etliche Kirchen gebaut. Die prachtvollste ist die Kathedrale Saint-Étienne, eine der größten gotischen Kirchen des Landes.
Die Hauptstadt Lotringens Nancy, entstand im 11.Jh. um die Burg des Grafen Gérard. Heute hat die Stadt ihren Besuchern viel zu bieten. Schmuckstück der Stadt ist der Stanislas-Platz, das Hôtel de Ville mit dem prunkvollen Nordtor, dem Neptunbrunnen und den schmiedeeisernen Zäunen, die ihn umgeben. Der Palais des Ducs de Lorraine beherbergt ein Museum (Musée Lorraine Art et Histoire). In der Stadt gibt es zahlreiche sehenswerte Kirchen und Museen.
Colmar liegt ca. 65 km von Strassburg entfernt, am Fluss Lauch. Die mittelalterliche Stadt, mit den engen Kopfstein gepflasterten Gassen, ist gesäumt von liebevoll restaurierten Fachwerkhäusern, in denen heute Geschäfte und Lokale sind, ist schon seit vielen Jahren ein Touristenmangnet. Besonders sehenswert ist die die Altstadt. Wegen guter Städteplanung, Denkmalschuts etc. konnte sich dieser Stadtteil bis heute seinen mittelalterlichen Charakter erhalten. Besonders sehensswert die Fassaden des Pfisterhauses (1537) und des Hauses der Ritter (Johanniter). Es gibt viele sakrale Bauten in der Stadt, mit Abstand die prachtigste ist die ehemalige Stiftskirche, das Martinsmünster. In den zahlreichen Museen bekommt man Einblick in die Geschichte und das heutige Leben der Stadt. Das aussergewöhnlichste Museeum, ein Genuss auch für die kleinen Urlauber, ist das Spielzeugmuseeum. Colmar liegt im Zentrum einer Weinregion, direkt an der elsässischen Weinstrasse, wo der eine oder andere gute Tropfen probiert werden kann. Der Anbau von Wein hat im Elsass eine lange Tradition. Man geht davon aus, das schon vor der Zeit der Römer Wein angebaut wurde. Im Elsass werden fast ausschließlich trockene Weißweine hergestellt.
Der Kurort Vittel ist bis weit über die Grenzen wegen seiner Mineralwasserquellen (kalten Quellen) bekannt. Das Trinkwasser dieser Quellen, war einst schon bei den Römern beliebt. Heute werden täglich mehrere Millionen Flaschen abgefüllt, die weltweit verschickt werden.
