Antwerpen
Die Hafenstadt Antwerpen liegt an der Schelde, nördlich von Brüssel. Die Stadt ist schon im Mittelalter, einer der wichtigsten Plätze im internationalen Diamantenhandel. Heute wird hier ca. 50% der weltweiten Produktion an geschliffenen Diamanten produziert. Im Laufe der langen Jahre, habne sich hier vier Diamantenbörsen, mehr als 1500 Firmen die Arbeiten rund um den Diamanten machen, im sogenannten Diamantenviertel angesiedelt. Sehr interessant ist auch das Diamantenmuseum.
Antwerpen ist aber auch bekannt wegen seiner Maler Peter Paul Rubens (1577 – 1640) und seinem Meisterschüler Anthonis Van Dycks (1599 – 1641). Im Rubens-Haus kann man Gemälde des Künstlers und seine Werkstatt anschauen. Eindrucksvolle Rubensgemälde findet man auch in der St. Pauluskirche, in dem Rockox-Haus und in der St. Jacobskirche (15./16. Jahrhundert), wo der Maler begraben wurde. Eine besonders schöne Erinnerung an den Maler findet man in der Onze-Lieve-Vrouw-Kathedraal (Liebfrauen-Kathedrale) am Handschoenmarkt.
Sie hat einen 123 m hohen Turm und ist die größte gotische Kirche im flämisch sprachigen Raum. In den Innenräumen sind einige Gemälde von Rubens zu bewundern. Unter anderem befinden sich hier die Kreuzaufrichtung und die Kreuzabnahme. Eine Statue von Peter Paul Rubens steht auf dem Groenplaats (Grünplatz).
Den Reichtum der Stadt im Mittelalter, kann man heute noch sehen. Das Zentrum Antwertpens bildet der der Marktplatz (Grote Markt), mit dem Brabo-Brunnen, dem prächtigen Rathaus und eleganten Zunfthäusern. Bemerkenswert ist auch der Prachtbau des alten Bahnhofs.
In Het Steen, einer alten Burg aus dem 12. Jahrhundert, die an der Schelde steht, ist heute das Nationale Maritime Museum Belgiens untergebracht. Die Burg ist das ältestes erhaltenes Gebäude der Stadt.
Antwerpen hat einige Museen zu bieten, wie das Plantin-Moretus-Museum (UNESCO Weltkulturerbe) am Vrijdagmarkt (Freitagsmarkt). Das Museum wurde in einer ehemaligen Druckerei (16.Jh.), die noch gut erhalten ist, untergebracht. Neben der Druckerei kann man Austellungsstücken zur Geschichte der Buchdruckkunst vom 15. bis 18. Jahrhundert besichtigen. Beeindruckend ist das Königliche Museum der Schönen Künste im Süden der Stadt. Die Ausstellung zeigt eine stattliche Sammlungen von Bildern, älterer Maler (Rubens, Van Dyck, Bruegel, Tizian, Lucas Cranach und ...)
Antwerpen
Onze-Lieve-Vrouw-Kathedraal (Liebfrauen-Kathedrale)
